Las carreras de principio de temporada han ido excepcionalmente buenas para la escuadra belga, con sus ciclistas familiarizándose a fondo con sus bicicletas y equipo Specialized. Los grandes resultados de "Tornado" Tom hablan bien de su nueva bicicleta S-Works Venge y las llantas Specialized Turbo.

En una típica carrera calurosa, rápida y polvorienta, el equipo trabajó duro desde el principio para neutralizar una escapada de siete ciclistas, alcanzando velocidades por encima de los 55 km/h. Matt Brammeier estuvo en la parte delantera del pelotón en los últimos 14 kilómetros casi en solitario.

"Hoy hemos implementado una estrategia eficaz", explicó el director deportivo, Wilfried Peeters. "No queríamos ninguna ninguna posibilidad. Una caída habría puesto en peligro el trabajo de una semana. Los chicos se quedaron cerca de Tom, que no quería arriesgar nada. Una ponchadura o una caída en los últimos kilómetros hubiera sido un problema. Para nosotros hoy lo importante era mantener nuestro liderazgo en la carrera".

Peeters añadió: "Sobre todo, hemos visto en Qatar a un gran Tom Boonen, pero en general, a un gran equipo que ha sido capaz de ganar la clasificación por equipos y colocar a Steegmans en un la cuarta posición. Los chicos se han enfrentado a una carrera muy reñida y los resultados nos han recompensado. Ha sido un inicio de año fenomenal para nuestro equipo. Ahora tenemos que tratar de mantener este estado de forma y este espíritu para las próximas carreras".

Steegmans jugó un papel crucial en la victoria de Boonen en el Tour de Qatar. Trabajó a través del caos en varias etapas para llevar a Boonen hacia la victoria. La etapa 4 fue particularmente impresionante, en ella Steegmans y su compañero de equipo, Nikolas Maes, ayudaron a Boonen a alcanzar a unos pocos escapados.

Todo el equipo trabajó para proteger a Boonen cada día. Stijn Vandenbergh, Frantisek Rabon, William Van Keirsbulck Brammeier rodaron duro desde el primer kilómetro hasta el último en la etapa 5 para proteger a su líder en la general. Francesco Chicchi hizo lo mismo en las primeras etapas de la carrera, pero se puso enfermo antes de la etapa 5 y no tomó la salida.

Sorprendentemente, Boonen ha ganado casi la mitad de las etapas desde que comenzó el Tour de Qatar.

"Nunca he estado interesado en los records", dijo Boonen. "Sin embargo es bueno ganar esta carrera por cuarta vez. Después de la buena prueba en Argentina (Tour de San Luis), quería ganar en Qatar. Había una gran cantidad de competidores aquí, pero también estaba la suerte de que la ruta se adaptadara a mis habilidades. Construí mi victoria en la primera y en la cuarta etapa.